Laughing Bird Caye está a unas 12 millas —19 kilómetros— de la costa, y los Silk Cayes forman parte de una reserva marina donde habitan cuatro especies de tortuga. Un vuelo privado desde Belize City pone Placencia a 30 minutos.
Laughing Bird Caye
A unas 12 millas —19 kilómetros— de la costa.
Es parque nacional, y su historia de protección tiene origen comunitario: en 1993, un grupo de residentes de la aldea de Placencia formó los "Friends of Laughing Bird Caye", organizados después como asociación de gestión.
Qué implica: la conservación del cayo la impulsó la propia comunidad de Placencia, no una iniciativa externa.
Los Silk Cayes
Forman parte de la Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserve.
La porción de los Silk Cayes quedó legislada como zona protegida dentro de esa figura.
Cuatro especies de tortuga habitan las aguas de los Silk Cayes.
Y en North Silk Caye se ha registrado una colonia nidificante de charranes.
Qué implica esa colonia: las colonias de cría son especialmente sensibles a la perturbación. Conviene mantener la distancia que indique el guía y no desembarcar en cayos con colonias activas salvo indicación expresa.
Gladden Spit, en la misma reserva
Gladden Spit alberga más de 25 especies de peces de arrecife, y está a 20 millas al sur de Dangriga.
Es el punto de agregación de tiburón ballena, ligado al desove masivo de pargo: el desove libera enormes cantidades de huevos, y el tiburón ballena, que es filtrador, acude a alimentarse.
Qué implica: su presencia depende del desove, que responde a fases lunares dentro de determinados meses. No es un fenómeno continuo, y no se garantiza avistamiento.
Volar a Placencia en privado
Placencia (PLJ): 112 kilómetros desde Belize City. Veinticinco minutos de vuelo.
Dangriga (DGA): 62 kilómetros. Quince minutos.
Ambas pistas dan acceso a la reserva.
El resto de la red beliceña
Caye Caulker (CYC): 36 kilómetros. Diez minutos.
San Pedro / Ambergris (SPR): 55 kilómetros. Quince minutos.
Punta Gorda (PND): 168 kilómetros. Treinta y cinco minutos.
El día que permite el vuelo privado
Lo que rinde un día completo cuando el acceso deja de consumir horas:
07:00 — Despegue desde Belize City 07:30 — Aterrizaje en Placencia 08:30 — Zarpe hacia los cayos 10:00 — Snorkel en Silk Cayes 13:00 — Laughing Bird Caye 16:00 — Regreso a puerto 18:00 — Despegue de vuelta
Dos reservas del sur en una jornada.
Qué verificar antes de reservar
Permisos vigentes del operador para la reserva marina.
Qué actividades están permitidas en cada zona y si hay áreas de uso restringido.
Si el desembarco está autorizado en los cayos con colonias.
Chalecos para cada participante.
Y criterio de cancelación por estado de mar.
La conducta que corresponde
No tocar el coral. El contacto breve mata los pólipos.
No pararse sobre el fondo.
No alimentar fauna.
No perseguir ni tocar tortugas.
No recoger nada, vivo o muerto.
Mantener distancia con la colonia de charranes de North Silk Caye.
Protector solar apto para arrecifes.
Y fondear solo donde esté permitido: en sistema arrecifal, el ancla sobre coral produce daño directo.
Lo que hay que saber antes de reservar
Licra de manga larga para el snorkel: la espalda queda expuesta de forma continua.
Botines para las entradas desde playa.
Agua abundante, porque en cayos remotos no hay servicios.
Medicación contra el mareo antes de zarpar.
Y sacar toda la basura: en cayos remotos no hay recogida.
Qué más hay en el sur
Cockscomb Basin, con aproximadamente 200 jaguares en 128.000 acres, accesible desde Dangriga.
La cultura garífuna, con Dangriga y Punta Gorda —Peini— como núcleos, y el 19 de noviembre como fecha central.
Y el resto de la barrera, que es el mayor sistema arrecifal del hemisferio norte.
Laughing Bird Caye Silk Cayes Belize: qué se ve desde el aire
Los cayos dispersos sobre la barrera, con la plataforma somera visible alrededor.
El saliente de Gladden Spit donde se produce la agregación, distinguible como cambio de estructura en la línea del arrecife.
Y la barrera extendiéndose paralela a la costa.
Conviene el mediodía: solo con el sol en lo alto se distingue el arrecife sumergido.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Laughing Bird this islet?
A unas 12 millas —19 kilómetros— de la costa. Es parque nacional, y su protección la impulsó la propia comunidad: en 1993 un grupo de residentes de Placencia formó los "Friends of Laughing Bird the islet".
¿Qué tortugas hay en los Silk Cayes?
Cuatro especies de tortuga habitan sus aguas. Los Silk Cayes forman parte de la Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserve, y su porción quedó legislada como zona protegida.
¿Cómo llegar a Laughing Bird the cay?
Por vía marítima desde Placencia, a la que se llega en 30 minutos de vuelo privado desde Belize City. Dangriga, a 20 minutos, es la otra pista de acceso a la reserva.
¿Qué hay en Gladden Spit?
Alberga más de 25 especies de peces de arrecife y es el punto de agregación de tiburón ballena, ligado al desove masivo de pargo. Está a 20 millas al sur de Dangriga.
¿Se puede desembarcar en los cayos?
Conviene confirmarlo con el operador. En North Silk the islet se ha registrado una colonia nidificante de charranes, y las colonias de cría son especialmente sensibles a la perturbación.
¿Qué llevar?
Licra de manga larga para el snorkel, botines para las entradas desde playa, agua abundante porque en cayos remotos no hay servicios, y medicación contra el mareo antes de zarpar.
Volar a este destino
Placencia está a 30 minutos de vuelo. Díganos su fecha y el número de pasajeros y le preparamos la cotización con la aeronave que corresponda.
Tarifa bajo cotización por la aeronave completa, ida y vuelta desde Belize City, para hasta cinco pasajeros. La tarifa final depende de la fecha, del tiempo en destino y de la aeronave que se asigne.
Si su plan depende de una ventana horaria, de una marea o de una previsión que puede cambiar, indíquelo al cotizar: la flexibilidad de fecha es lo que distingue un chárter de un billete regular, y conviene aprovecharla.