El Arenal no emite lava desde octubre de 2010. Cualquier producto que ofrezca lava nocturna vende algo que terminó hace más de una década. Lo que sí existe de noche en La Fortuna es otra cosa, y un vuelo privado desde San José —20 minutos— es lo que permite quedarse a verla sin comprometer el regreso.
Lo que terminó en 2010
El volcán entró en actividad el 29 de julio de 1968 y sostuvo 42 años de actividad eruptiva continua.
La actividad magmática decayó gradualmente durante la década de 2000 y cesó por completo en octubre de 2010.
No hay lava superficial. Ni de día ni de noche, ni desde ningún mirador, ni en ninguna estación.
El volcán sigue clasificado como activo por su actividad fumarólica y su sistema hidrotermal —que es la razón por la que las termales funcionan—, pero la incandescencia visible se acabó.
Qué ofrece la noche en La Fortuna
Fauna nocturna del bosque húmedo. La transición día-noche en bosque tropical es una de las más marcadas de cualquier ecosistema: los anfibios se activan, los insectos multiplican su densidad acústica y aparecen los mamíferos de hábitos nocturnos.
Cielo. Fuera de la contaminación lumínica de la capital, con el cono como silueta.
Termales. El sistema hidrotermal opera de noche igual que de día, y la experiencia cambia por completo con temperatura ambiente baja.
Y el cono a contraluz, cuando la nubosidad lo permite.
Volar a La Fortuna en privado
71 kilómetros desde San José. Veinte minutos de vuelo.
Para un producto nocturno, ese dato define la viabilidad. Tres horas de carretera de montaña de regreso, de noche es lo que hace que la mayoría de visitantes tengan que pernoctar.
El chárter permite quedarse a la actividad nocturna y despegar de vuelta, sin la conducción nocturna por carretera de montaña.
Conviene confirmar la ventana operativa de la pista al reservar, y ajustar la hora de despegue en consecuencia.
Del aterrizaje a la actividad nocturna
La pista deja al pasajero a pocos minutos del pueblo, de los complejos termales y de los accesos a bosque de la zona.
Para una salida nocturna guiada, el traslado se coordina desde la pista con el operador.
El día que permite el vuelo privado
Lo que cabe en una jornada cuando no hay carretera de por medio:
14:00 — Despegue desde San José 14:20 — Aterrizaje en La Fortuna 15:00 — Senderos sobre las coladas de lava enfriadas 17:30 — Atardecer con el cono 18:30 — Caminata nocturna guiada, fauna del bosque 21:00 — Termales 23:00 — Despegue de regreso
Media jornada y noche completa, durmiendo en San José. La carretera obliga a pernoctar o a renunciar a la parte nocturna.
Qué verificar en una salida nocturna
Guía autorizado y qué recorrido concreto se hace.
Linterna frontal con luz roja. La luz blanca deslumbra a la fauna nocturna y arruina la visión adaptada del grupo, que tarda unos veinte minutos en alcanzar su punto óptimo.
Sin flash.
Sin reproducción de sonidos para atraer fauna: altera el comportamiento territorial.
Y expectativas calibradas: en bosque nocturno se escucha más de lo que se ve, y eso es precisamente lo interesante.
Arenal de noche sin lava: lo que hay que saber antes de reservar
No hay lava
Es el punto que ordena todo lo demás.
No se sube al cono
El ascenso está prohibido, y el Cerro Chato, el cono adyacente, está cerrado desde 2017.
El cono se tapa hacia las 10:00: por la mañana; por la noche depende de la nubosidad del día.
En estación seca, el cono está despejado en el 50 a 60% de las mañanas, y esa proporción da una idea de las condiciones generales.
Repelente en cantidad
Es bosque húmedo tropical y la actividad de insectos nocturna es alta.
Preguntas frecuentes
¿Se ve lava de noche en el Arenal?
No. La actividad magmática cesó por completo en octubre de 2010 tras 42 años de erupción continua. No hay lava superficial en ninguna hora del día ni desde ningún punto.
¿Cuándo dejó de hacer erupción el Arenal?
Entró en actividad el 29 de julio de 1968 y sostuvo 42 años de actividad eruptiva continua. Esa actividad decayó gradualmente durante la década de 2000 y terminó en octubre de 2010.
¿El Arenal sigue siendo un volcán activo?
Sí, por su actividad fumarólica y su sistema hidrotermal, que es la razón por la que las aguas termales de la zona siguen funcionando. Lo que cesó fue la emisión de lava en superficie.
¿Qué hacer de noche en La Fortuna?
Caminata nocturna guiada por bosque húmedo, con la fauna que se activa en la transición día-noche; observación de cielo fuera de la contaminación lumínica; y aguas termales, que con temperatura ambiente baja cambian por completo.
¿Hay que dormir en La Fortuna para la actividad nocturna?
Con chárter no. El vuelo de 20 minutos permite quedarse a la salida nocturna y despegar de regreso, evitando las tres horas de conducción nocturna por carretera de montaña que obligan a la mayoría a pernoctar.
¿Por qué luz roja y no blanca en la caminata nocturna?
Porque la luz blanca deslumbra a la fauna nocturna y arruina la visión adaptada del grupo, que tarda unos veinte minutos en alcanzar su punto óptimo.
Volar a este destino
Arenal está a 15 minutos de vuelo. Díganos su fecha y el número de pasajeros y le preparamos la cotización con la aeronave que corresponda.
Tarifa bajo cotización por la aeronave completa, ida y vuelta desde San José, para hasta cinco pasajeros. La tarifa final depende de la fecha, del tiempo en destino y de la aeronave que se asigne.
Si su plan depende de una ventana horaria, de una marea o de una previsión que puede cambiar, indíquelo al cotizar: la flexibilidad de fecha es lo que distingue un chárter de un billete regular, y conviene aprovecharla.