Dos cosas hay que decir de entrada sobre la playa de Tortuguero: la costa no tiene arrecife de coral y no se puede nadar en el mar. Cualquier producto que ofrezca snorkel de arrecife aquí está vendiendo algo que no existe. Lo que sí ofrece es otra cosa, y merece el vuelo privado de 25 minutos desde San José.
Lo que no hay
La costa de Tortuguero no tiene arrecife de coral
Es litoral de barra arenosa sobre llanura aluvial, con aporte continuo de sedimento de los ríos que desembocan en la zona. Esa turbidez es exactamente la condición que impide el desarrollo de coral, que necesita agua clara y luz.
Y no se puede nadar en el mar
La corriente y las condiciones de la costa lo desaconsejan.
Consecuencia: ni snorkel, ni buceo, ni baño. Ningún operador serio los ofrece en Tortuguero.
Dónde sí hay arrecife en el Caribe costarricense
En el Caribe sur, no en Tortuguero.
Los arrecifes costarricenses del lado atlántico están en el sector sur del litoral, donde la costa cambia de configuración y el aporte sedimentario es menor.
Si el objetivo es snorkel de arrecife, el destino es otro y el aeropuerto también.
Lo que sí ofrece la playa
Un sendero lineal de unos 2,5 kilómetros que discurre paralelo a la playa.
Anidación de cuatro especies de tortuga marina
, con la tortuga verde como la más asociada al sitio.
Y una franja de arena larga y sin interrupciones
, que es precisamente lo que la hace apta para el desove.
El acceso a la playa está restringido de 18:00 a 6:00, del 1 de marzo al 31 de octubre, que es el periodo de anidación. Fuera de ese horario y esa temporada, el acceso diurno es libre.
Volar a Tortuguero en privado
99 kilómetros desde San José. Veinticinco minutos de vuelo.
Tortuguero no tiene carretera. El acceso terrestre termina en embarcadero, con tramo final en lancha.
El chárter resuelve en veinticinco minutos lo que la vía combinada resuelve en una jornada.
Del aterrizaje a la playa
La pista deja al pasajero junto al pueblo. La playa se alcanza a pie.
Los desplazamientos hacia los sectores del parque se hacen por agua.
El día que permite el vuelo privado
El programa que la cercanía de la pista hace viable:
07:00 — Despegue desde San José 07:25 — Aterrizaje en Tortuguero 08:00 — Tour por los canales, 3 horas 11:30 — Sendero El Jaguar, 2,3 km, con el mismo tiquete 14:00 — Sendero paralelo a la playa, 2,5 km 16:00 — Cierre del parque 17:00 — Despegue de vuelta
El contenido real del destino son los canales y los senderos. La playa es tránsito y anidación, no baño.
Lo que hay que saber antes de reservar
No hay arrecife
Si el itinerario lo promete, está mal armado.
No se puede nadar en el mar
Acceso a la playa restringido de 18:00 a 6:00: entre el 1 de marzo y el 31 de octubre.
El parque cierra a las 16:00.
Cuesta 30 dólares la entrada, con un suplemento de 2 dólares y 13% al tramitarla.
El tiquete del Sector Canales sirve para los canales y para el Sendero El Jaguar el mismo día.
Qué cuesta frente a la alternativa
Conviene hacer el cálculo, porque el resultado sorprende.
La aerolínea doméstica cubre San José–Tortuguero por 120 a 150 dólares por persona, en un vuelo de unos 30 minutos, con dos frecuencias diarias.
La vía terrestre son 3 a 4 horas de carretera hasta La Pavona: más 1 a 1,5 horas de lancha.
Y el chárter, para un grupo de cinco
| Por persona, ida y vuelta | |
|---|---|
| Vuelo comercial | 240 a 300 dólares |
| Chárter, grupo de cinco | unos 380 dólares |
La diferencia son 80 a 140 dólares por persona
A cambio: horario propio, sin límite de frecuencias y sin restricción de equipaje.
Para grupos de cuatro o cinco, la brecha se cierra casi por completo.
Playa Tortuguero Costa Rica: qué se ve desde el aire
La barra de arena: que separa canal y mar: estrecha, continua y sin ningún accidente rocoso. Es la lectura visual de por qué no hay arrecife.
El sistema de canales: paralelo al litoral.
Y el aporte sedimentario de los ríos
, visible como pluma turbia en la desembocadura, que es lo que explica la ausencia de coral.
Desde arriba, la geología del destino se entiende en un vistazo.
Preguntas frecuentes
¿Hay arrecife de coral en Tortuguero?
No. La costa de Tortuguero no tiene arrecife. Es litoral de barra arenosa sobre llanura aluvial, con aporte continuo de sedimento de los ríos, y esa turbidez impide el desarrollo de coral.
¿Se puede nadar en Tortuguero?
No se puede nadar en el mar. La corriente y las condiciones de la costa lo desaconsejan, y no es una playa de baño.
¿Dónde hacer snorkel en el Caribe de Costa Rica?
En el Caribe sur, no en Tortuguero. Los arrecifes costarricenses del lado atlántico están en el sector sur del litoral, donde la costa cambia de configuración y el aporte sedimentario es menor.
¿Qué se hace entonces en la playa de Tortuguero?
Recorrer el sendero lineal de unos 2,5 kilómetros que discurre paralelo a ella, y observar la anidación de tortugas en temporada. La franja de arena larga y sin interrupciones es precisamente lo que la hace apta para el desove.
¿Cuándo se restringe el acceso a la playa?
De 18:00 a 6:00, del 1 de marzo al 31 de octubre, que es el periodo de anidación. Fuera de ese horario y esa temporada, el acceso diurno es libre.
¿Cuánto dura el vuelo a Tortuguero?
Veinticinco minutos desde San José para cubrir 99 kilómetros. Tortuguero no tiene carretera: el acceso terrestre termina en embarcadero con tramo final en lancha.
¿Cuánto cuesta llegar a Tortuguero?
El vuelo comercial ronda los 120 a 150 dólares por persona y trayecto. Para un grupo de cinco, el chárter sale en torno a 380 dólares por persona ida y vuelta, con horario propio y sin restricción de equipaje.
Volar a este destino
Tortuguero está a 20 minutos de vuelo. Díganos su fecha y el número de pasajeros y le preparamos la cotización con la aeronave que corresponda.
Tarifa bajo cotización por la aeronave completa, ida y vuelta desde San José, para hasta cinco pasajeros. La tarifa final depende de la fecha, del tiempo en destino y de la aeronave que se asigne.
Si su plan depende de una ventana horaria, de una marea o de una previsión que puede cambiar, indíquelo al cotizar: la flexibilidad de fecha es lo que distingue un chárter de un billete regular, y conviene aprovecharla.