Le volcan Masaya est le seul des sept volcans actifs du Nicaragua dont le bord du cratère s'atteint en véhicule — sans marche et sans équipement. C'est ce qui en fait le plus accessible de la région, et aussi celui où les attentes se règlent mal.
Ce qui n'est pas garanti
La lave.
Le cratère Santiago émet en continu de grandes quantités de dioxyde de soufre, et les opérateurs conditionnent la vue à ce que le cratère soit dégagé des gaz.
Des sources récentes signalent par ailleurs un effondrement partiel de paroi qui bloque la visibilité directe sur la lave.
Ce qui est garanti en revanche : le cratère lui-même, le panorama sur les hauteurs et le coucher de soleil.
Les chiffres du parc
54 km², deux volcans et cinq cratères.
Entrée autour de 11 euros par personne.
Horaires de jour : 9h00 à 16h45, les visites nocturnes démarrant vers 16h30.
Et plusieurs zones sont fermées jusqu'à nouvel ordre, dont la croix de Bobadilla — celle que le frère Francisco de Bobadilla planta sur le bord en 1528 pour exorciser ce que les Espagnols appelaient « la bouche de l'enfer ».
Volcan Masaya : le cratère et ce qui l'entoure
Les gaz imposent une limite de temps au bord.
Consultez un médecin en cas de problèmes respiratoires, d'asthme ou de troubles cardiaques.
Et vérifiez quelles zones sont ouvertes à vos dates, car elles changent.
La Laguna de Apoyo
C'est une caldeira volcanique, et on peut s'y baigner et y faire du kayak.
Elle se situe entre Masaya et Grenade, dans le même corridor.
Eau calme dans un cratère — sans houle ni courant, ce qui contraste nettement avec le lac ouvert.
Les îlots de Grenade
Ils ne sont ni des îles fluviales ni des bancs de sédiments.
Ce sont des fragments d'un effondrement volcanique — du matériel éjecté par le Mombacho et dispersé sur le lac Cocibolca.
Environ 365, selon le décompte local.
Leurs formes irrégulières ne sont donc pas de l'érosion. Ce sont des débris, figés là où ils sont tombés.
Et plusieurs sont habités, par des familles qui dépendent de l'eau pour chaque déplacement : demandez avant de photographier les maisons et leurs habitants, et mangez dans les cuisines des îlots plutôt que d'apporter tout depuis la rive.
Le corridor
Grenade est une ville coloniale, dont le centre historique se parcourt à pied.
Elle se trouve à 35 km du volcan Masaya, lui-même à 23 km de Managua.
Les trois points sont donc sur un court corridor routier, couvert dans la journée.
Comment y accéder
Managua est la base du réseau, et le corridor Managua–Masaya–Grenade se fait par la route.
| Destination | Distance | Temps de vol |
|---|---|---|
| Bluefields (BEF) | 261 km | 55 minutes |
| Bonanza (BZA) | 264 km | 55 minutes |
| Corn Island (RNI) | 337 km | 1 heure 10 minutes |
| Puerto Cabezas / Bilwi (PUZ) | 368 km | 1 heure 15 minutes |
Autrement dit : le corridor est un circuit routier, et l'avion le relie à la côte caraïbe en moins d'une heure et quart.
Une journée sur le corridor
08h00 — Atterrissage à Managua 09h00 — Volcan Masaya, avant la nébulosité de midi 11h30 — Laguna de Apoyo, baignade dans le cratère 14h00 — Déjeuner à Grenade 15h30 — Centre colonial et îlots du Cocibolca 18h00 — Coucher de soleil sur le lac 19h30 — Départ
Avant de réserver
Chaussures confortables pour les pavés coloniaux.
Gilets de sauvetage sur toute sortie vers les îlots.
Protection solaire, l'exposition sur le lac étant totale.
Un maillot de bain si la Laguna de Apoyo est au programme.
Et des espèces, les cuisines du centre et les services des îlots ne prenant pas toujours la carte.
Avis aux voyageurs : plusieurs gouvernements maintiennent des avis en vigueur pour le Nicaragua. Consultez celui de votre pays, ainsi que les informations du programme MAB de l'UNESCO.
Voler avec AeroRide
Depuis Managua, la côte caraïbe est à moins d'une heure et quart.
Tarif sur devis pour l'appareil complet, aller-retour, jusqu'à cinq passagers. Le tarif final dépend de l'itinéraire, de la date et de l'appareil affecté.
Questions fréquentes
Y a-t-il de la lave au Masaya ?
Ce n'est pas garanti. Le cratère Santiago émet en continu de grandes quantités de dioxyde de soufre, et des sources récentes signalent un effondrement partiel de paroi bloquant la visibilité.
Faut-il marcher pour voir le cratère ?
Non. C'est le seul des sept volcans actifs du Nicaragua dont le bord s'atteint en véhicule, sans marche ni équipement.
Que faire entre Managua et Grenade ?
Le volcan Masaya, la Laguna de Apoyo où l'on se baigne dans une caldeira, et le centre colonial de Grenade avec ses îlots sur le lac Cocibolca.
Comment se sont formés les îlots de Grenade ?
Par effondrement volcanique : le flanc du Mombacho a cédé et le matériel est tombé dans le lac, laissant environ 365 îlots. Leurs formes sont des débris, pas de l'érosion.
Peut-on se baigner dans la Laguna de Apoyo ?
Oui. C'est une caldeira volcanique à l'eau calme, sans houle ni courant, propice à la baignade et au kayak.
Quels sont les horaires du parc ?
De 9h00 à 16h45 en journée, les visites nocturnes démarrant vers 16h30. Plusieurs zones sont fermées jusqu'à nouvel ordre.