Belice está en el corazón del antiguo mundo maya, y tiene más sitios arqueológicos de los que la mayoría espera. Se diferencian menos en grandeza que en esfuerzo: uno está a un trayecto corto y un ferry de río desde San Ignacio, otro a horas por una pista forestal, otro se alcanza en barco remontando un río de selva. Elegir bien es ajustar el sitio al tiempo disponible.
Xunantunich: el fácil
El gran sitio más cercano a San Ignacio, sobre una loma encima del río Mopan, cerca de la frontera con Guatemala.
Se cruza el río en un pequeño ferry de manivela, que es la mitad del encanto, y luego se sube a pie hasta las plazas.
Su pirámide principal, El Castillo, es una de las estructuras más altas de Belice, con frisos tallados y vistas sobre el bosque hacia Guatemala.
Cabe en media jornada, y por eso es el eje de casi todos los itinerarios por el distrito de Cayo.
Caracol: el gigante
El mayor sitio maya de Belice, en el interior del bosque al sur de San Ignacio, y en su día rival de Tikal.
Su gran complejo, Caana, sigue estando entre las estructuras construidas más altas del país.
Llegar es el inconveniente: un trayecto largo por pistas en mal estado a través de la reserva forestal, un día completo desde San Ignacio, normalmente con guía. Las tasas y permisos de parques no están incluidos en el vuelo.
Recompensa a quien quiere un gran sitio con pocos visitantes.
Lamanai: el viaje por río
En el norte, junto a una laguna del New River, y normalmente se llega en barco a través de selva y humedales.
El trayecto forma parte de la visita: aves, cocodrilos y bosque a lo largo del río antes de llegar a los templos, entre ellos el conocido Templo de las Máscaras.
Es un día completo, mejor desde el norte del país o desde Belize City.
Altun Ha: el más cercano a Belize City
A una hora en coche al norte de la ciudad, compacto y fácil de visitar.
Encaja en una estancia corta o en media jornada entre vuelos, aunque es menos espectacular que los sitios del interior.
Cuevas: el otro Belice maya
Los mayas usaban las cuevas como espacios sagrados, y varias del distrito de Cayo pueden visitarse con guías autorizados, algunas con cerámica y restos todavía en su lugar.
Las visitas a cuevas más conocidas son exigentes, con tramos por el agua, a nado y trepando, y normas estrictas para proteger los sitios. Elija la que se ajuste a su forma física.
Comparados con Tikal
Con honestidad, Tikal es más grande y espectacular que cualquier sitio de Belice por separado.
Pero los sitios beliceños son más tranquilos y cercanos, y Xunantunich es una mañana fácil. Muchos visitantes ven ambos.
Tikal está al otro lado de la frontera, en Guatemala. Flores, la puerta de entrada, está a 96,9 millas náuticas del aeropuerto internacional de Belice y a 124,1 de Cayo Ambergris. Un vuelo convierte un largo día por tierra en un salto corto. Mostramos un precio «desde» por ruta; la tarifa final depende de la fecha, el grupo y el equipaje, y se confirma por escrito antes de reservar.
Aspectos prácticos
Vaya temprano. Los sitios hacen calor al mediodía y la luz es mejor por la mañana.
Contrate guías autorizados en los sitios grandes y remotos; a menudo son obligatorios.
Desplácese entre ciudades de día, como recomiendan los avisos vigentes. Revisamos los avisos de viaje antes de confirmar cada ruta y le avisamos si cambian.
Cuándo ir
Volamos todo el año. En temporada de lluvias decide el piloto al mando; si el tiempo impide salir, se reprograma sin coste. La estación seca, aproximadamente de febrero a mayo, facilita las pistas forestales, sobre todo hacia Caracol.
Los meses húmedos son más verdes, pero la lluvia puede volver lentas o intransitables las pistas sin asfaltar durante un día.
Preguntas frecuentes
¿Qué sitio maya de Belice debo ver?
Xunantunich para media jornada fácil desde San Ignacio; Caracol para el sitio más grande; Lamanai por el viaje en río.
¿Cómo llego a Xunantunich?
Un trayecto corto desde San Ignacio y luego un pequeño ferry de manivela por el río Mopan.
¿Merece la pena Caracol?
Para quien quiere un gran sitio con pocos visitantes, sí. Es un día completo por pistas forestales en mal estado.
¿Cómo se comparan con Tikal?
Tikal es más grande y espectacular; los sitios beliceños son más tranquilos y cercanos. Muchos visitantes ven ambos.
¿Cómo llego a Tikal desde Belice?
Cruzando la frontera por carretera, o en avión a Flores, a 96,9 millas náuticas del aeropuerto internacional.
¿Se pueden visitar cuevas mayas?
Sí, con guías autorizados. Las visitas más conocidas son físicamente exigentes.
Planifiquemos juntos
Mostramos un precio «desde» por ruta; la tarifa final depende de la fecha, el grupo y el equipaje, y se confirma por escrito antes de reservar.