Granada et León sont rivales depuis le XVIe siècle, au point que Managua existe comme capitale largement parce qu'aucune des deux n'acceptait l'autre. Elles sont à quatre-vingt-dix minutes et ce sont des lieux réellement différents, ce qui est la partie utile.
La réponse courte
Granada si vous avez deux ou trois jours au Nicaragua. Elle est plus jolie, plus facile, plus près de l'aéroport et mieux équipée pour le visiteur.
León si vous avez une semaine. C'est la ville la plus intéressante et la meilleure base pour tout ce qui est actif.
Les deux si vous avez dix jours, et la comparaison devient la moitié du plaisir.
Ce que Granada fait mieux
L'allure. Les rues restaurées, la rive du lac et le Mombacho derrière en font de loin la ville la plus photographiée.
La facilité. Moins d'une heure depuis Managua, praticable à pied, avec la meilleure concentration de bons hôtels et restaurants du pays.
Les excursions. Masaya, la forêt de nuages du Mombacho, les isletas et les villages d'artisans sont tous à moins d'une heure.
Et le climat est marginalement plus clément, ce qui paraît mineur jusqu'en avril.
Ce que León fait mieux
Les volcans. La chaîne des Maribios est à une demi-heure et il n'existe rien de comparable près de Granada.
L'authenticité, faute de meilleur mot. León est une ville universitaire qui reçoit des visiteurs, pas une ville façonnée autour d'eux.
L'histoire racontée sans fard. Les fresques et les musées révolutionnaires sont présents d'une manière que ceux de Granada ne sont pas.
Une cuisine et des soirées locales, et moins chères.
Et une plage du Pacifique à Las Peñitas, à vingt minutes.
Ce qu'aucune des deux ne fait
Aucune n'est une destination balnéaire, malgré le lac et malgré Las Peñitas qui est correcte sans être bonne.
Et aucune n'est fraîche. Les deux sont en plaine et chaudes, León nettement plus.
Qui devrait choisir laquelle
Premier voyage, court séjour : Granada. Intéressé par les volcans ou la randonnée : León. En voyage avec des enfants : Granada, pour la facilité et les transferts courts. Intéressé par la politique et l'histoire : León. En quête de confort haut de gamme : Granada, nettement. En quête d'une ville qui se sent vécue : León.
Pourquoi presque tout itinéraire devrait inclure les deux
Elles sont à quatre-vingt-dix minutes par bonne route, et le contraste entre elles est l'une des choses les plus intéressantes qu'offre le Nicaragua.
Sur un voyage de sept jours, on peut avoir les deux et atteindre la côte, ce qui n'est pas vrai des distances équivalentes au Guatemala ou au Honduras. C'est l'avantage d'un pays compact. Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.
Là où voler compte, c'est au-delà : Costa Esmeralda à 43,6 milles nautiques pour les plages de Tola, ou Corn Island à 182,4 pour la Caraïbe. Les deux villes entre elles sont une route.
Aspects pratiques
Logez au centre dans les deux, et marchez.
Planifiez la chaleur. Matins et soirs dehors, midi à l'ombre, et cela vaut double pour León.
Et transport commandé la nuit dans les deux, plutôt que des rues inconnues. Nous vérifions les avis aux voyageurs avant de confirmer chaque liaison et vous prévenons s'ils changent.
Quand y aller
Nous volons toute l'année. En saison des pluies, le commandant de bord décide ; si la météo empêche le départ, le vol est reprogrammé sans frais. De novembre à février convient aux deux, et c'est la fenêtre à viser.
Mars et avril sont assez chauds pour changer l'expérience, surtout à León.
Questions fréquentes
Granada ou León ?
Granada pour un court séjour : plus jolie, plus facile, plus près de l'aéroport. León pour une semaine : plus intéressante et meilleure pour l'actif.
Que fait Granada de mieux ?
L'allure, la facilité, les excursions et la meilleure concentration de bons hôtels et restaurants du pays.
Que fait León de mieux ?
La chaîne volcanique, une ville universitaire vécue, l'histoire révolutionnaire sans fard, et une plage à vingt minutes.
Peut-on faire les deux ?
Oui, facilement. Elles sont à quatre-vingt-dix minutes, et sur sept jours on peut avoir les deux et atteindre la côte.
Laquelle avec des enfants ?
Granada, pour la facilité et les transferts courts.
L'une des deux est-elle fraîche ?
Non. Les deux sont en plaine et chaudes, León nettement plus, et mars et avril changent l'expérience.
Planifions ensemble
Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.