Le Salvador est un pays bâti sur des volcans et, chose rare dans la région, les plus beaux sont proches de la capitale et à la portée de quiconque a une condition physique raisonnable. Rien ici n'est de l'alpinisme. Les montées sont des marches d'une demi-journée, et la récompense est le plus souvent une lagune de cratère.
Cela fait des volcans l'une des rares expériences du pays que presque tout visiteur peut glisser même dans un court séjour.
Santa Ana : celui qu'il faut gravir
Le plus haut volcan du pays, environ 2 380 mètres, avec dans son cratère une lagune turquoise qui fume et change de couleur.
La montée est une marche guidée de quelques heures depuis le parc national de Cerro Verde, modérée plutôt que dure, à travers les cultures puis la pente volcanique nue.
La vue depuis le bord embrasse le lac de Coatepeque en contrebas et le cône de l'Izalco à côté.
L'accès est réglementé et guidé, avec des départs à heures fixes depuis le parc : organisez la matinée autour. Les droits et permis des parcs ne sont pas inclus dans le vol.
Izalco : celui qu'il faut regarder
Un cône jeune, nu et presque parfait à côté du Santa Ana, formé au XVIIIe siècle et actif jusqu'à une époque récente.
On peut le gravir, mais il est raide et instable, et la plupart des visiteurs se contentent de le voir depuis Cerro Verde ou le bord du Santa Ana.
El Boquerón : celui qui domine la ville
Le volcan de San Salvador se dresse à la lisière ouest de la capitale, et son cratère sommital — El Boquerón — se rejoint par la route.
Une courte marche facile longe une partie du bord, au-dessus d'un cratère qui abrite un cône plus petit.
C'est le volcan le plus facile du pays, et une bonne demi-journée depuis San Salvador.
Les lacs de caldeira
Le lac de Coatepeque remplit une grande caldeira sous le Santa Ana, bleu et bordé de maisons et de petits hôtels, et se combine naturellement avec la montée.
Le lac d'Ilopango, à la lisière est de la capitale, remplit la caldeira de l'une des plus grandes éruptions de l'histoire de la région.
L'est
Le volcan Chaparrastique, près de San Miguel, est actif et domine le paysage oriental. C'est une montée sérieuse, avec des guides locaux, et non un ajout désinvolte.
Comparés à ceux du Guatemala
Les volcans du Guatemala sont plus hauts et plus durs, et leur ascension la plus célèbre suppose une nuit en altitude. Ceux du Salvador sont des marches d'une demi-journée. Différence réelle pour les familles, pour qui manque de temps et pour qui veut le cratère sans la nuit froide.
Et les deux pays sont proches. Guatemala Ciudad est à 97,5 milles nautiques d'Ilopango, le terrain de charter dans San Salvador, à 16,0 de l'aéroport international. Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.
Aspects pratiques
Partez tôt. Les nuages se forment en milieu de matinée, surtout en saison humide, et les vues du cratère partent avec eux.
Chaussures fermées et eau. Les pentes sont instables et exposées au soleil.
Portez une pièce d'identité, comme le recommandent les avis en vigueur dans tout le pays. Nous vérifions les avis aux voyageurs avant de confirmer chaque liaison et vous prévenons s'ils changent.
Quand y aller
Nous volons toute l'année. En saison des pluies, le commandant de bord décide ; si la météo empêche le départ, le vol est reprogrammé sans frais. De novembre à avril offre les vues les plus dégagées depuis les sommets.
Les mois humides sont plus verts, avec des orages d'après-midi qui rendent le départ matinal indispensable.
Questions fréquentes
Quel volcan gravir ?
Le Santa Ana, le plus haut du pays avec environ 2 380 mètres, et sa lagune de cratère turquoise. Une marche guidée de quelques heures.
La montée au Santa Ana est-elle difficile ?
Modérée plutôt que dure : quelques heures entre cultures et pente nue, guidée depuis Cerro Verde.
Y a-t-il un volcan près de San Salvador ?
Oui. El Boquerón, à la lisière ouest de la capitale, accessible par la route avec une marche facile le long du bord.
Qu'est-ce que l'Izalco ?
Un cône jeune et nu à côté du Santa Ana, formé au XVIIIe siècle. La plupart des visiteurs le regardent plutôt que de le gravir.
Comment se comparent-ils à ceux du Guatemala ?
Ils sont plus bas et plus faciles : des marches d'une demi-journée plutôt que des ascensions avec nuit en altitude.
Quand y aller ?
De novembre à avril pour des vues dégagées, et toujours tôt, car les nuages se forment en milieu de matinée.
Planifions ensemble
Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.