Le Costa Rica protège environ un quart de son territoire, et les parcs qui en résultent sont extrêmement différents les uns des autres. Choisir par notoriété, c'est ainsi que les visiteurs se retrouvent dans le plus fréquenté alors qu'ils voulaient le plus sauvage, ou dans l'isolé avec deux nuits et pas le temps de le voir.
Les quatre grands, par ce qu'ils offrent
Corcovado, via Bahía Drake à 83,5 milles nautiques. Le plus sauvage, la plus forte densité de faune, et le plus difficile à organiser. Un guide est exigé et l'accès par station est géré. Les droits et permis des parcs ne sont pas inclus dans le vol.
Tortuguero, à 53,4 milles nautiques, sans aucune route. Des canaux plutôt que des sentiers, la ponte des tortues vertes en saison, et un paysage complètement différent des parcs du Pacifique.
Manuel Antonio, à 33,4 milles nautiques. La faune la plus facile du pays et le parc le plus fréquenté. Excellent pour une première visite ou avec des enfants, et pas l'endroit pour la solitude.
Rincón de la Vieja, depuis le Guanacaste à 86,9 milles nautiques. Volcanique plutôt que biologique — marmites de boue, fumerolles, cascades et randonnée.
Ceux qu'on manque
Cahuita, côté caraïbe, où le récif et la forêt se rejoignent et où l'entrée fonctionne autrement que dans les parcs du Pacifique.
Santa Rosa, forêt sèche au nord, avec les arribadas de tortues et presque aucun visiteur.
Piedras Blancas, à côté de Corcovado, sauvage et bien plus calme.
Et Palo Verde, le parc de zone humide, qui offre la meilleure observation d'oiseaux du pays pendant les mois secs et que presque aucun itinéraire n'inclut.
Comment fonctionne l'accès
Cela varie selon le parc et cela change. Certains ont des limites de capacité, d'autres exigent un guide certifié, d'autres une réservation préalable, et les modalités sont fixées par l'autorité du parc et non par les opérateurs. Les droits et permis des parcs ne sont pas inclus dans le vol.
Vérifiez la situation en vigueur pour votre parc précis avant de partir, et prenez tout article, celui-ci compris, comme une description de la forme et non du détail.
La conséquence de planification est la même partout : plus le parc est isolé, plus tôt vous vous engagez.
Ce que coûte d'y accéder
C'est là que les parcs diffèrent le plus et là que les itinéraires cassent.
Manuel Antonio et Rincón sont des sorties à la journée depuis une base que vous auriez eue de toute façon.
Tortuguero n'a aucune route, donc la question est air ou bateau, pas avion ou voiture.
Corcovado est celui qui coûte le plus en temps de trajet, ce qui est précisément pourquoi les séjours de deux nuits dans l'Osa déçoivent. Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.
Combien de parcs, c'est trop
Deux bien faits, en une semaine. Trois en dix jours. Au-delà, les parcs commencent à se confondre, et le quatrième est en général celui dont personne ne se souvient ensuite.
Les voyageurs qui reviennent en parlant d'une matinée précise ont presque toujours fait moins de parcs et sont partis plus tôt. Ceux qui décrivent une liste ont fait l'inverse.
Quand y aller
Nous volons toute l'année. En saison des pluies, le commandant de bord décide ; si la météo empêche le départ, le vol est reprogrammé sans frais. La faune est plus active les mois humides et les parcs sont les plus vides. Certains sentiers ferment et certains lodges du sud ferment de septembre à novembre.
À l'aube, dans chaque parc, chaque mois. L'écart entre un départ à sept heures et un départ à dix est plus grand que l'écart entre deux parcs.
Questions fréquentes
Quel est le parc le plus sauvage ?
Corcovado, via Bahía Drake. C'est aussi celui qui demande le plus d'organisation et de temps de trajet.
Lequel est le plus facile avec des enfants ?
Manuel Antonio : la faune la plus facile du pays, et le parc le plus fréquenté.
Quel parc est complètement différent ?
Tortuguero : des canaux au lieu de sentiers, aucune route, et la ponte des tortues en saison.
Quels bons parcs manque-t-on ?
Cahuita, Santa Rosa, Piedras Blancas et Palo Verde, la meilleure observation d'oiseaux en saison sèche.
Comment vérifier les règles d'accès ?
Auprès de l'autorité du parc concerné et près de votre date. Elles varient selon le parc et changent.
Qu'est-ce qui compte plus que le parc choisi ?
L'heure de départ. Sept heures contre dix pèse plus que le choix du parc.
Planifions ensemble
Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.