Palmar Sur Airport

Palmar Sur es donde el río Térraba termina su carrera desde las montañas de Talamanca y se abre en el sistema de manglar más grande del Pacífico centroamericano. Es también donde, en los años treinta, los trabajadores de la United Fruit que despejaban terreno para bananeras empezaron a desenterrar esferas de piedra casi perfectas, algunas de más de dos metros, talladas por la cultura del Diquís entre aproximadamente el 300 y el 1500 d. C. Nadie sabe con precisión para qué eran. La UNESCO inscribió los sitios como Patrimonio Mundial en 2014, y varias esferas están a la intemperie en Palmar Sur, a pocos minutos de la pista.

Para la mayoría de los viajeros, sin embargo, PMZ es un punto de tránsito —y muy bueno. Este es el aeropuerto de Sierpe, y Sierpe es la puerta fluvial a Bahía Drake y a la Osa.

Pista 03/21, de 1.400 metros por 12 metros, asfalto, a 15 metros de elevación. OACI: MRPM. Coordenadas: 8°57′01″N, 83°28′06″O. Operación diurna.

Mil cuatrocientos metros de largo con apenas doce de ancho —herencia del aeródromo de la época bananera del que creció la pista. Maneja con comodidad la flota turbohélice doméstica estándar y, con ese largo disponible, ofrece más flexibilidad de carga útil que las pistas de playa más adentro.

Aplica el patrón del Pacífico sur: mañanas despejadas o parcialmente despejadas, nubosidad y lluvia fuerte desde el mediodía buena parte del año, setiembre y octubre los más húmedos, diciembre a abril los más secos. El recorrido fluvial a Drake tiene además su propia restricción: la barra del río Sierpe, donde el río encuentra el mar, es genuinamente peligrosa en malas condiciones y los lancheros no la cruzan con mar picado. Es un factor real de planificación y otra razón por la que los traslados matutinos son el estándar.