C'est une question légitime et elle revient souvent. La réponse n'a rien à voir avec le budget : elle tient à la géographie de ce réseau.
Les segments de cette région sont courts
| Liaison | Distance |
|---|---|
| San José – Quepos | 33,4 NM |
| Golfito – David | 47,1 NM |
| San José – Bahia Drake | 83,5 NM |
| San José – Tamarindo | 97,1 NM |
| Managua – Corn Island | 182,4 NM |
Le segment le plus long du catalogue n'atteint pas deux cents milles nautiques. La plupart restent sous la centaine.
Un réacteur a besoin de distance pour amortir la montée et la descente. Sur un segment de quarante milles, il atteint à peine l'altitude de croisière avant d'entamer la descente : on paie la consommation d'un réacteur et on reçoit le temps d'un turbopropulseur.
Et les pistes sont courtes et étroites
Voici l'argument décisif, et il ne relève pas de l'efficacité mais de l'accès.
Punta Islita fait huit mètres de large et 800 de long. Puerto Jiménez, 822 mètres. Plusieurs terrains caraïbes avoisinent les douze mètres de large et ne sont pas revêtus sur toute leur longueur.
Un réacteur n'entre pas dans ces terrains. Ce n'est pas qu'il revienne cher : ce n'est pas une option, et aucun budget n'y change rien.
Et ces terrains ne sont pas l'exception du catalogue. Ils font une bonne part de ce qui rend intéressant de voler ici : Tortuguero, Barra del Colorado, Drake, Guna Yala.
Les destinations sans route sont justement celles à piste difficile, et ce n'est pas un hasard : si elles avaient été faciles à construire, une route serait arrivée avant.
Ce qu'un turbopropulseur fait bien ici
Décollage et atterrissage courts. Le Caravan est un turbopropulseur STOL à aile haute, du type courant sur les aéroports qui n'acceptent que de petits appareils à décollage court.
Tolérance aux surfaces imparfaites. Latérite, herbe, irrégularités — les conditions que ces terrains présentent réellement, et non celles qu'une brochure suppose.
Et le vol bas sans pénalité. Sur des segments courts, il n'y a rien à gagner à monter à trente mille pieds.
Où un réacteur aurait du sens
Pour être juste avec la question :
Sur des segments longs avec une grande piste aux deux extrémités. Un vol intercontinental, ou un saut de mille milles entre capitales, est un tout autre scénario.
Et quand la cabine pressurisée et le confort sont le produit, non l'accès. Ce client existe et il est légitime.
Mais aucun des deux ne décrit un vol de San José à Quepos ni de Managua à Corn Island. Nous travaillons avec des exploitants certifiés et des appareils disponibles en Amérique centrale ; hors de la région, nous coordonnons sur devis.
Ce que nous exploitons et pourquoi
Cinq catégories, toutes à hélice : Cessna 206, Piper Seneca, Piper Navajo, King Air et Cessna Caravan. C'est la flotte que ce réseau appelle, non une limitation de budget.
Si votre itinéraire demande vraiment autre chose, nous vous le dirons au lieu de vous vendre ce que nous avons. L’appareil précis est affecté à la confirmation, selon le nombre de passagers, les bagages et le terrain de destination.
Questions fréquentes
Pourquoi pas de réacteurs au catalogue ?
Parce que les segments sont courts — le plus long n'atteint pas 200 milles nautiques — et que beaucoup de pistes ne les acceptent pas.
Le vrai problème, la consommation ou la piste ?
La piste. À Punta Islita, huit mètres de large, un réacteur n'entre pas. Ce n'est pas une question de prix.
Un réacteur serait-il plus rapide ?
Sur quarante milles nautiques, à peine. Il n'atteint pas la croisière avant d'entamer la descente.
Que fait bien un turbopropulseur ici ?
Décollage et atterrissage courts, tolérance aux surfaces imparfaites, et vol bas sans pénalité.
Quand un réacteur aurait-il du sens ?
Sur des segments longs avec grandes pistes aux deux bouts, ou quand le produit est la cabine et non l'accès.
Quel est le segment le plus long du catalogue ?
Managua–Corn Island, 182,4 milles nautiques. La plupart restent sous la centaine.
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L’appareil précis est affecté à la confirmation, selon le nombre de passagers, les bagages et le terrain de destination.