Le Panama est l'un des rares pays où l'on peut plonger dans deux océans lors d'un même voyage, et le marketing en fait grand cas. Ce que le marketing ne dit pas, c'est que les deux ne sont pas comparables, et un plongeur qui réserve le mauvais repartira poliment déçu.
Le Pacifique, qui est le sérieux
Coiba et le golfe de Chiriquí, rejoints via David à 174,4 milles nautiques, ou en bateau depuis Santa Catalina.
C'est de la plongée à grands animaux : requins-baleines en saison, bancs de requins-marteaux, raies manta, agrégations de pélagiques et les courants qui vont avec. C'est réellement de classe mondiale plutôt que bon pour la région, et c'est la seule plongée d'Amérique centrale qu'on puisse décrire ainsi sans nuance.
Ce n'est pas non plus de la plongée pour débutants. Courants, intervalles de surface en mer ouverte, et des sites qui demandent de la compétence et non de l'enthousiasme. L'accès à Coiba est réglementé et le nombre de visiteurs géré. Les droits et permis des parcs ne sont pas inclus dans le vol.
La Caraïbe, qui est l'agréable
Bocas del Toro, à 161,3 milles nautiques, et le Guna Yala à 81,1.
Chaud, clair, peu profond, calme. Du bon corail, excellent pour apprendre, excellent pour le snorkeling, et excellent pour un groupe mixte où tout le monde ne plonge pas.
Ce que ce n'est pas, c'est spectaculaire. Le récif d'ici a subi la même pression que les récifs de toute la Caraïbe, et un plongeur venu de Cozumel ou du Belize le trouvera modeste.
Comme destination de snorkeling c'est très bon. Comme destination de plongée c'est correct. Cette distinction est celle que les brochures estompent.
Lequel réserver
Grands animaux, courant, plongée sérieuse : le Pacifique, et planifiez-le correctement.
Apprendre à plonger : la Caraïbe, sans hésiter.
Snorkeling, familles, groupes mixtes : la Caraïbe, sans hésiter.
Un voyage, les deux : possible sur dix jours, et cela signifie les deux extrémités du pays. À ce stade c'est un voyage de plongée, pas des vacances avec de la plongée dedans.
Quand
Nous volons toute l'année. En saison des pluies, le commandant de bord décide ; si la météo empêche le départ, le vol est reprogrammé sans frais. La meilleure fenêtre du Pacifique tombe à peu près sur les mois humides, quand les grands animaux sont là et que l'eau est productive — qui est aussi le moment où les conditions de surface sont les moins confortables.
La Caraïbe est au mieux dans ses fenêtres sèches, autour de février et mars et de nouveau en septembre et octobre.
Les deux pics ne coïncident pas, ce qui est une autre raison pour laquelle un seul voyage sert rarement bien les deux.
La question du matériel
Le matériel de plongée est un problème de volume sur un petit appareil, pas de poids. Les blocs sont fournis localement partout ; ce qui voyage, c'est votre détendeur, votre ordinateur et, si vous y tenez, vos palmes.
Ce qui entre dépend de l'appareil qui dessert l'aérodrome et non d'une franchise publiée. La franchise est calculée au poids lors du devis dans l'application ; signalez tout matériel encombrant. Demandez avec des dimensions réelles avant de réserver et non devant l'avion.
La plupart devraient louer, et du côté pacifique le matériel des opérateurs est bien entretenu parce que la plongée l'exige. Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.
La recommandation honnête
Si la plongée est la raison du voyage, allez au Pacifique et sautez la Caraïbe entièrement.
Si la plongée est une chose parmi d'autres, allez à la Caraïbe et ne bâtissez pas vos attentes sur des photographies de Coiba.
Essayer les deux sur un court voyage produit deux moitiés compromises, ce que l'argument des deux océans livre discrètement.
Questions fréquentes
Le Panama est-il bon pour la plongée ?
Le Pacifique est de classe mondiale ; la Caraïbe est agréable. Ils ne sont pas comparables, et réserver le mauvais déçoit.
À quoi ressemble Coiba ?
De la plongée à grands animaux avec du courant : requins-baleines en saison, marteaux, mantas. Pas pour débutants, et l'accès est réglementé.
Où apprendre ?
Du côté caraïbe — chaud, clair, peu profond et calme, et excellent aussi pour le snorkeling.
Peut-on plonger dans les deux océans en un voyage ?
Sur dix jours, oui, et cela devient un voyage de plongée. Les deux pics de saison ne coïncident pas.
Dois-je apporter mon matériel ?
Détendeur et ordinateur, peut-être. C'est un problème de volume sur petit appareil : demandez avec des dimensions réelles.
Quelle est la recommandation honnête ?
Si la plongée est la raison du voyage, Pacifique et sautez la Caraïbe. Si c'est une chose parmi d'autres, Caraïbe.
Planifions ensemble
La franchise est calculée au poids lors du devis dans l'application ; signalez tout matériel encombrant.