Bocas del Toro est l'archipel caraïbe du Panama et la partie du pays la plus susceptible de figurer sur la liste d'un premier visiteur. C'est aussi là où le choix de l'île compte plus que celui de l'hôtel, et presque personne ne l'explique avant la réservation.
Les îles, et ce qui les sépare
Isla Colón. L'île principale et le village, Bocas Town. Restaurants, bars, clubs de plongée, auberges et hôtels, avec des bateaux qui partent sans arrêt. C'est animé, et le soir le centre est bruyant.
Bastimentos. À dix minutes en taxi-bateau et un autre monde. Red Frog et les plages du côté nord, une communauté guna et afro-caribéenne à Old Bank, et la forêt derrière.
Carenero. À quelques minutes du village, calme, et le compromis que finissent par choisir ceux qui reviennent : assez près pour dîner au village, assez loin pour dormir.
Solarte et les petites. Vraiment calmes, à un bateau de tout, et la bonne réponse si l'intérêt du voyage est de n'être nulle part.
La décision, c'est à quelle distance du village vous voulez dormir, et la réponse est en général « plus loin que je ne croyais » après la première nuit.
Comment marchent les taxis-bateaux
Ce sont le transport local, ils circulent en continu de jour, et ils sont bon marché.
À la tombée de la nuit ils se raréfient et coûtent plus cher, et c'est la contrainte pratique d'un séjour sur une île extérieure. Si vous voulez dîner à Bocas Town chaque soir depuis Solarte, prévoyez-le au budget et planifiez la dernière traversée plutôt que de la découvrir à onze heures.
Le climat qu'on ne vous annonce pas
Bocas est du côté caraïbe, et il ne suit pas la saison sèche du Pacifique. Nous volons toute l'année. En saison des pluies, le commandant de bord décide ; si la météo empêche le départ, le vol est reprogrammé sans frais. Il y pleut presque tous les mois, avec des fenêtres plus sèches autour de février et mars et de nouveau en septembre et octobre.
Les visiteurs qui ont réservé Bocas en janvier parce que « c'est la saison sèche du Panama » planifient contre le mauvais calendrier. Ce n'est pas un voyage gâché, mais il est plus humide que prévu.
Ce qu'il fait bien
Plongée et snorkeling, avec un récif réellement bon.
Des plages qu'on rejoint en bateau, ce qui les garde plus vides que n'importe quelle plage accessible par la route dans le pays.
Du surf, de décembre à mars, sur des vagues sérieuses du côté nord de Bastimentos.
Et un rythme plus lent et moins poli que celui des resorts du Pacifique, ce qui est l'attrait ou le problème selon qui vous êtes.
Ce qu'il n'est pas
Ce n'est pas l'expérience San Blas. Bocas a des infrastructures, d'autres visiteurs et un village. Le Guna Yala n'a rien de tout cela, exprès.
Qui veut les deux les veut en général des semaines différentes, et ils sont aux extrémités opposées d'une longue côte. Faire les deux en sept jours est l'erreur d'itinéraire la plus courante du Panama.
Comment s'y rendre
Voler depuis la ville est la réponse directe. Bocas est à 161,3 milles nautiques d'Albrook, et l'alternative est un long trajet de montagne jusqu'à Almirante plus un bateau.
Depuis le Costa Rica c'est plus près qu'il n'y paraît : San José est à 122,1 milles nautiques, et c'est pourquoi Bocas apparaît dans les voyages transfrontaliers plus que tout autre destination panaméenne.
David, à 174,4 milles nautiques, est la porte terrestre pour qui combine Bocas avec les hautes terres. Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation. L’appareil précis est affecté à la confirmation, selon le nombre de passagers, les bagages et le terrain de destination.
Combien de temps
Trois nuits au minimum. Deux signifient une journée sur les îles et deux à arriver et repartir.
Quatre ou cinq si vous plongez, parce que les bons sites sont à un trajet en bateau et une seule journée ne les couvre pas.
Questions fréquentes
Sur quelle île loger ?
Isla Colón pour le village et la nuit, Carenero pour proche mais calme, Bastimentos pour les plages et la forêt, les petites pour le silence.
Comment circuler entre les îles ?
En taxi-bateau, en continu de jour et bon marché. Ils se raréfient la nuit, ce qui compte si vous dormez sur une île extérieure.
Janvier est-il une bonne période pour Bocas ?
Pas particulièrement. Bocas est caraïbe et ne suit pas la sèche du Pacifique ; ses fenêtres sèches sont février-mars et septembre-octobre.
Bocas ressemble-t-il à San Blas ?
Non. Bocas a un village, des infrastructures et d'autres visiteurs. Le Guna Yala n'a rien de cela, exprès.
Comment s'y rend-on ?
Par les airs depuis Panama City à 161,3 milles nautiques, ou un long trajet de montagne plus un bateau. Depuis San José, 122,1 seulement.
Combien de nuits ?
Trois au minimum, quatre ou cinq si vous plongez. Deux nuits ne donnent qu'une journée sur les îles.
Planifions ensemble
Nous affichons un prix « à partir de » par liaison ; le tarif final dépend de la date, du groupe et des bagages, et il est confirmé par écrit avant réservation.